第一章　美琪旅馆
　　我觉得，英国南部没有哪个滨海小镇有圣
卢那么令人流连忘返，因此，人们称它为“水
城皇后”真是再恰当也没有了。到了这里，游
客便会自然而然地想起维埃拉（译注：法国东
南部及意大利西北部的海滨地区，濒临地中海
，以风光旖旎著称）。在我的印象里，康沃尔
郡的海岸正像法国南方的海滨一样迷人。
　　我把这个想法告诉了我的朋友赫尔克里·
波洛。他听了以后说：
　　“昨天餐车里的那份菜单上就是这么说的
，我的朋友，所以这并非你的创见。”
　　“难道你不同意这种说法吗？”
　　他出神地微笑着，没有回答。我又问了一
遍。
　　“哦，真是对不起，黑斯廷斯。我想到别
处去了。我在想你刚才提起的那个遥远的地方
。”
　　“法国南方吗？”
　　“是的，我在想去年冬天，去年冬天我就
在那个地方，还有那个案子……”
　　我记起来了。去年冬天在法国南方的蓝色
列车上发生了一起谋杀案。案情复杂神秘，但
被波洛侦破了。他永远是那么审慎敏锐，而且
老是百无一失。

　　“要是我当时同你在一起该有多好！”我
深感惋惜。
　　“我也是这么想的，”波洛说，“要是你
在，你的经验一定会对我大有裨益。”
　　我从侧面打量着他，经验告诉我他的恭维
是不可信的，但这次他显得相当一本正经，不
过他那一套我是心里有数的。
　　“尤其是你那引人入胜的想象和推测，黑
斯廷斯，”他沉思着往下说，“一个人总是喜
欢换换口味的。有时我也屈尊跟我那出类拔萃
的男仆乔治讨论个把问题，可是他连一点想象
力都没有。”
　　这段话简直不着边际。
　　“告诉我，波洛，”我说，“你难道不想
再重操旧业了吗？这种无所事事的生活……”
　　“对我非常合适，我的朋友。躺在海滩上
晒晒太阳——还有什么比这更悠闲舒适的吗？
从大功告成的顶峰上急流勇退——还有什么比
这更冠冕堂皇的吗？人们这样在议论我：‘看
呀，那就是赫尔克里·波洛——一个伟大的、
举世无双的人！前无古人，后无来者！’这样
我就满足了，我不再有更多的要求了。我是谦
虚知足的呀！”
　　我从来没有用过“谦虚”之类的字眼来描
写自己。看来我这位朋友的自我吹嘘并没有因