序幕　夏季学期
　　１
　　这是芳草地学校夏季学期开学的那一天。
午后的斜阳照在大楼前面一条宽阔的石子路上
。校门敞开，欢迎着家长和学生。门里站着范
西塔特小姐，头发一丝不乱，衣裙剪裁合身，
无可挑剔，其气派和乔治王朝时期的大门十分
相称。
　　一些不了解情况的家长把她当成了赫赫有
名的布尔斯特罗德小姐本人，而不知道布尔斯
特罗德小姐照例是退隐在她的那间圣洁的书房
里，只有少数受到特别优待的人才会被邀请进
去。
　　查德威克小姐站在范西塔特小姐的旁边，
接待级别略有不同的人。查德威克小姐平易近
人，学问渊博，芳草地学校少不了她。学校里
没有这位小姐，是不可想象的。她从来就和学
校在一起。布尔斯特罗德小姐和查德威克小姐
两人一同创办了这所芳草地学校。查德威克小
姐戴着夹鼻眼镜，腰有些弯，衣衫不整，说话
含糊但显得亲切，可恰恰是个有才能的数学家
。
　　范西塔特小姐彬彬有礼地说着表示欢迎的
话，她的声音在大楼里回荡。
　　“你好，阿诺德太大！啊，莉迪亚，乘船

游览希腊玩得痛快吗？多好的机会呀：拍了些
好照片吧？”
　　“是啊，加尼德夫人，布尔斯特罗德小姐
收到了你关于美术课的信，一切都安排妥当了
。”
　　“你好，伯德太太呢？我想布尔斯特罗德
小姐今天不会有时间讨论这个问题。如果你想
和罗恩小姐谈这件事，她就在附近的什么地方
。”
　　“帕梅拉，你住的寝室，我们给换了个地
方。你搬到靠近苹果树那一头的厢房里……”
　　“是啊，真的，维奥莱特夫人，今年春天
天气一直很不好。这是你最小的孩子吗？他叫
什么名字啊？叫赫克托吗？
　　赫克托，你有一架多么好的飞机呀！”
　　“我有幸能看到你，夫人。啊，很抱歉，
今天下午不可能。
　　布尔斯特罗德小姐很忙。”
　　“教授，你好。你又发现了一些更有趣的
东西吧？”
　　２
　　在二楼的一间小房间里，布尔斯特罗德小
姐的秘书安。沙普兰在飞快地打字，工作效率
很高。安三十五岁，是个漂亮的年轻女子，头
发好像是戴在头上的一顶黑绸面的帽子。要是