| 南非洲历险记 | | | 第一章 在奥兰治河边 | |
第一章 在奥兰治河边 1854年2月27日,有两个人躺在奥 兰治河边一棵高大的垂柳下,一边闲谈一边全 神贯注地观察着河面。这条被荷兰殖民者称作 格鲁特河,被土著霍顿督人称作加列普的奥兰 治河,可以与非洲大陆的三大动脉:尼罗河、 尼日尔河和赞比西河相提并论。像这三大河流 一样,它也有自己的高水位、急流和瀑布。几 位在奥兰治河部分流域很知名的旅行家:汤普 森、亚历山大、波切尔,都相继赞叹其河水清 澈,两岸风光绮丽。 奥兰治河在这一地段临近约克公爵山脉, 呈现出一派壮丽的景观。那些无法攀越的岩石 ,巨大的石堆,被岁月无情矿化的粗大树干和 未经殖民者的斧头开凿的难以进入的原始老林 ,在加列班山脉的环绕下,形成了一方无以比 拟的壮观景色。河水在这里由于河床太窄受到 挟制,河床也因此不能承受而突然塌陷,水流 于是从400法尺①的高处飞流直泻下来。瀑 布的上流,是一挂简简单单的翻腾不止的水帘 ,被几块岩石探出垂饰着绿色枝条的脑袋划破 了。在瀑布的下方。肉眼只能看到一潭汹涌的 阴沉沉的水涡,一团浓重潮湿、被阳光的七色 光柱划出道纹的水雾笼罩在上面。令人烦躁的 哗哗水声从深潭中发出来,又被山谷扩大成了 | 巨大的回响。 ①1法尺=325毫米 也许是一次探险中的偶然事件把这两个人 领到了这片位于南部非洲的土地,其中一个却 对眼前的自然美景漠然视之。这位心不在焉的 旅行者,是一位布希曼人猎手,是这个在树林 中过着游牧生活的骁勇民族的美男子:双目有 神,动作灵敏。布希曼人这个名字,是荷兰语 布希杰斯曼人英语化的结果,意思是“灌木丛 人”,指那些在英国开普敦殖民区西北部游牧 的流动部落。没有一个布希曼家庭是定居的。 他们在奥兰治河和东部山地之间过着流浪生活 ,抢劫蛮横的殖民者们的农场,毁坏他们的收 成,因为后者将他们赶进了那些只长石头不长 植物的干旱地带。 这位布希曼汉子40岁左右,身材高大, 显然有着强大的力气。即使在歇息的时候,他 的身体仍旧摆出随时行动的架式。他动作干净 利落、洒脱自如,显示出是个精力充沛的人, 是在有名的“巴得圭尔”模子里铸造出来的, 加拿大草原英雄式的人物,然而似乎比红极一 时的库琅猎手少了点镇定,这一点可以从他在 心跳加快时在面颊上一闪而过的红晕看出来。 这个布希曼人却不再是像他的同胞,古老 的荫古瓦人那样的野人。作为霍顿督母亲和英 |
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