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第一章 冬天的晚上
日内瓦城位于同名的日内瓦湖西畔，城中
有罗讷河流过，将它分隔成两部分；而该河又
在中央被一座小岛一分为二。
这小岛宛若一艘荷兰大游轮停泊在河中央
。在现代建筑还没出现之前，这里是一片奇形
怪状的屋群，层层叠叠，你这我挡，很煞风景
。小岛太小了，事实上，一些房屋被挤到水滨
，任凭风吹浪打。房子的横梁，因为成年累月
地遭到河水的侵蚀，已经发黑，看上去活像巨
蟹的爪子。窄窄的河道，如蜘蛛网般在这片古
老的土地上延伸，河水在黑暗中颤动着，仿佛
原始橡树林中簌簌抖动的叶子。罗讷河则隐藏
在这一片屋群组成的森林之后，吐着白沫，无
限痛苦地呻吟着。
岛上有一幢房子，因为年深月久，所以格
外引人注目。这便是老钟表匠佐奇瑞的家。同
住在这当中的还有他的女儿吉朗特，学徒沃伯
特，以及老佣人斯高拉。
佐奇瑞可是个大怪人哪！没人猜得出他的
年龄。至于他那又瘦又尖的脑袋瓜在肩上晃悠
了多长时间，连城里资格最老的人也说不上来
，更没人知道他是打哪一天起，白发飘飘地从
街上走过、他不是活着，而是像他的闹钟的钟
摆一样晃着。身材又瘦又干，又总是穿着黑色 | 衣服，这使他看上去像达芬奇笔下的黑色素描
画中的人物。
吉朗特住着整幢房子中最舒适的房间。从
那儿，她可以透过一扇窄窄的窗，神色凄凉地
眺望侏罗的雪峰。老人的卧室和工作间则在水
边形成一个地下室，地板是建在水上的。
不知从何时起，佐奇瑞不再轻易露面，除
非是吃饭时间，或是去调校城里各式各样的大
钟的时候。他其余的时间全都花在工作台旁。
那台上堆满了数不清的钟表零件。大多数零件
都是他自己发明的。他是个聪明绝顶的人物。
他的钟表在整个法国和德国都享有盛誉。日内
瓦城里最棒的技师也承认他的权威性，提起他
来，全城都为之骄傲。
“是他发明了摆控装置。”
确实如此，正是从他的这项发明起，真正
意义上的计时器才开始诞生。
辛辛苦苦地干了一天之后，佐奇瑞会慢慢
地收拾好工具，把正在调试的最为精密的零件
放到玻璃罩下，同时让旋转的车床停下来。接
着他会打开地板上的活门，耷拉着脑袋在那呆
上几个钟头，任凭河水从眼前流过，同时深深
地呼吸河面的雾气。
一个冬日的晚上，老仆人斯高拉端上晚饭
，如往常一样，由他和年轻的学徒分享。尽管 |
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