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生命线
主席大声敲着桌子，想使会场安静下来。
多亏有几个人自愿维持会场秩序，说服一些头
脑发热的家伙坐下，嘘声和呸呸的嫌恶声才渐
渐平息下来。讲台上，在主席身边发言的那个
人似乎对这场骚乱一无所知；表情冷淡，无动
于衷。主席转过身来，强压怒气和烦躁，对发
言的人说：
“皮尼罗博士”——“博士”这个字故意
强调了一下——“真对不起您，刚才您发言时
出现了不礼貌的哄场。我没有想到，我的同事
们竟然忘记科学工作者应有的尊严，中途打断
别人的发言，无论”——他停下来，换了口气
——“无论观点是多么不同。”皮尼罗微微一
笑，似乎是公开地表示蔑视。主席明显地抑制
着怒气，继续说，“我迫切希望会议照计划开
好。现在请您把发言讲完。不过，我不得不请
求您控制一下，不要讲那些刺激我们理智的谬
论，也就是说，不要讲那些任何受过教育的人
都认为荒谬的概念。请您只就您的发现来讲—
—如果您的确有什么新的发现的话。”
皮尼罗把肥胖白晰的双手扶在桌上。“要
是不先去掉你们的错觉，我怎么能叫你们接受
我的新的看法？”
听众又纷纷小声议论起来。有人从大厅后 | 边喊道：“把这个江湖骗子表出去！我们听够
了。”主席又重重地敲起了他的小木槌。
“先生们！请安静！”然后又对皮尼罗说
，“您不是这个团体的成员，我们也没有邀请
您来，难道非要我提醒您这一点吗？”
皮尼罗吃惊地抬起双眼。“是这样吗？我
记得收到一封你们学会的请柬。”
主席蠕动了一下他的下唇，然后回答说：
“是有这么回事。请柬是我亲手写的。可那是
应我们一位理事的要求写的。他是一位非常热
心于公众事业的先生，但他不是科学家，也不
是学会的会员。”
皮尼罗忿然一笑。“是吗？我真该早想到
这点。你说的这个人不就是统一人寿保险公司
的那个老比德威尔吗？原来他打算叫他这些御
用的学士权威把我说成骗子啊？我这么估计大
概不会错吧？因为要是我能预言一个人的死期
，就没有人再去买他那些漂亮的保险单了。但
你们要是不愿意先听听我说些什么，你们怎么
能揭露我呢？即使你们能听懂我讲的内容。哼
！这个老家伙放出他的豺狼来残害雄狮。”他
故意转过身去，对他们表示蔑视。窃窃私议的
声音越来越大，带有恶毒的声调。主席大声地
要求平静，但也徒劳。这时候前排站起一个人
来。 |
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