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序幕
一九一五年五月七日下午两点，卢西塔尼
亚号客轮接连被两枚鱼雷击中，正迅速下沉。
船员以最快的速度放下救生艇。妇女和儿童排
队等着上救生艇。有的妇女绝望地紧紧抱住丈
夫，有的孩子拼命地抓住他们的父亲，另外一
些妇女把孩子紧紧搂在怀里。一位女孩独自站
在一旁，她很年轻，还不到十八岁。看上去她
并不害怕，她看着前方，眼神既严肃又坚定。
“请原谅。”
旁边一位男人的声音吓了她一跳并使她转
过身来。她曾注意到这位说话的男人不止一次
处身在头等舱的旅客之中。他身上有一种神秘
的色彩，激发起女孩的想象。他保持缄默，不
和他人交谈。如有人和他说话，他冷漠地断然
拒绝。
此外，他回过头来看身后时的神色紧张不
安，总是疑心重重地一瞥。
女孩注意到，此时他非常焦虑不安。他眉
毛上汗珠沥沥，显然他是处于一种抑制的恐惧
之中。不过，这位男子给她的印象是：他不是
那种害怕面临死亡的人！
“怎么啦？”她那严肃的眼光好奇地与他
的眼光相遇。
他站着，绝望地、踌躇不安地看着她。 | “只有这样：“他喃喃自语，“是的，这
是唯一的办法！”接着，他突然高声问道：“
你是美国人吗？”
“是的。”
“一个爱国的美国人吗？”
女孩的脸唰地一下红了。
“我想你无权过问这样的事：我当然是：
““请别生气。如果你明白事关重大，你就不
会生气。不过，我得信任某个人，而这个人又
必须是位女士。”
“为什么？”
“因为‘女士和儿童优先’。”他环顾四
周，降低嗓门说。
“我带有文件——实实在在很重要的文件
。它们可以使同盟国在战争中的局面完全改观
。你明白吗？这些文件一定得抢救下来。文件
带在你身上比带在我身上得以保存下来的机会
多。你愿意收下这些文件吗？”
女孩伸出了手。
“等一等——我必须告诫你。可能会有危
险——如果有人跟踪我的话。我想我还没有被
人盯梢，但谁又知道不会呢？如果有人盯上了
我，那就会有危险。你有勇气去完成吗？”
女孩微微一笑。
“我会很好完成的。被你选中，我确实感 |
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