| 百万英镑 | | | 全文 | |
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二十七岁那年，我正给旧金山的一个矿业
经济人打工，把证券交易所的门槛摸得清清楚
楚。我是只身混世界，除了自己的聪明才智和
一身清白，就再也没什么可依靠的了；不过，
这反倒让我脚踏实地，不做那没影儿的发财梦
，死心塌地奔自己的前程。
每到星期六下午股市收了盘，时间就全都
是我自己的了，我喜欢弄条小船到海湾里去消
磨这些时光。有一天我驶得远了点儿，漂到了
茫茫大海上。正当夜幕降临，眼看就要没了盼
头的时候，一艘开往伦敦的双桅帆船搭救了我
。漫漫的旅途风狂雨暴，他们让我以工代票，
干普通水手的活儿。到伦敦上岸的时候，我鹑
衣百结，兜里只剩了一块钱。连吃带住，我用
这一块钱顶了二十四个小时。再往后的二十四
个小时里，我就饥肠辘辘，无处栖身了。
第二天上午大约十点钟光景，我破衣烂衫
，饿着肚子正沿波特兰大道往前蹭。这时候，
一个保姆领着孩子路过，那孩子把手上刚咬了
一口的大个儿甜梨扔进了下水道。不用说，我
停了下来，满含欲望的眼光罩住了那个脏兮兮
的宝物儿。我口水直淌，肚子里都伸出手来，
全心全意地乞求这个宝贝儿。可是，只要我刚
一动弹，想去拣梨，总有哪一双过路的火眼金 | 睛明察秋毫。我自然又站得直直的，没事人一
样，好像从来就没在那个烂梨身上打过主意。
这出戏演了一回又一回，我就是得不着那个梨
。我受尽煎熬ｔ正打算放开胆量、撕破脸皮去
抓梨的时候，我身后的一扇窗子打开了，一位
先生从里面发话：
“请到这儿来。”
一个衣着华丽的仆人把我接了进去，领到
一个豪华房间，里头坐着两位上了岁数的绅士
。他们打发走仆人，让我坐下。他们刚刚吃了
早餐，看着那些残羹剩饭，我简直透不过气来
。有这些吃的东西在场，我无论如何也集中不
了精力，可是人家没请我品尝，我也只好尽力
忍着。
这里刚刚发生过的事，我是过了好多天以
后才明白的，不过现在我就马上说给你听。这
对老兄弟为一件事已经有两天争得不可开交了
，最后他们同意打个赌来分出高低——无论什
么事英国人靠打赌都能一了百了。
你也许记得，英格兰银行曾经发行过两张
一百万英镑的大钞，用于和某国公对公交易之
类的特殊目的。不知怎么搞的，这两张大钞只
有一张用过后注销了；另一张则一直躺在英格
兰银行的金库里睡大觉。且说这两兄弟聊着聊
着，忽发奇想：假如一位有头脑、特诚实的外 |
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