第一章

　　清风拂面。
　　踏着晨曦向南赶的中海，心胸感到无比的
凉爽。
　　中侮他化装成一个背部微驼的庄稼汉，脸
中变成黄中带黑的风尘苍色，买了一匹健骡，
将剑囊藏在垫下方，向南急驰。
　　这匹骡儿居然脚程甚快，卯牌正动身，巳
牌正便到了濯马庄。
　　两个时辰赶了五十里，以骡子的脚程来说
，不快也不慢。骡子耐力不够，但不能作为坐
骑用，只能用来运物，当作坐骑用来赶路，委
实不能胜任，只有在附近放牧的野孩子会坐上
去玩玩而已，一般人是不骑的。
　　中海他之所以骑骡，主要是避免引人注意
。
　　远远地，便看到路旁的客店，濯马庄中火
势已被控制，只有一两处小火头，和弥漫腾升
的岛岛青烟白雾。
　　中海勒住了骡子，向濯马庄中望了望。
　　“唔！那座小庄昨晚失火哩！”他在骡背
上自语的说着。
　　伫立了一会，骡子又继续向前慢慢的走着
。

　　路右的客栈已经关门大吉，路左的小饭店
仍在营业，外面的炉子热气腾腾，一名店伙在
店门外招呼拴马桩上的三匹坐骑，显然店中已
有食客。
　　骡儿蹄声轻响，中海到了。
　　店伙计瞥了骡背上的中海一眼，丢下活计
迎上说：“老乡，你不是本地入吧？”
　　中海一怔，滑下骡背讶然问：“老兄，你
怎知小可不是本地人？”
　　“哦！咱们南北数百里地，可没见过用骡
子当坐骑的，你老乡定然是贩货的行商，省些
脚力用骡子代步，是么？”
　　中海心中苦笑，自己以为骑骡子可以瞒住
身份，岂知竟然连一个店伙也瞒不了，常下讪
讪地说笑道：“不错，小可许州贩货，赔了老
本，只剩下这匹骡子充场面了。”
　　“老乡，天色已近午了，这儿到黄西集还
远着哩，何不在敝处进食？”店伙转变话题，
开始招呼顾客。
　　中海确也想吃点东西，信口问：“贵地如
何称呼？酒食不坏吧？”
　　店伙接过他的□绳，笑道：“小地方，叫
作濯马庄。老乡，不是敝店夸口，酒菜小食一
应俱全，风味之佳，走这条路的客官，莫不交
相赞誉，确是不同凡响，请店里坐，请。”