第　一　节
　　天字中云沉风恶，蓦地电光一闪，幻出耀
目的道道金蛇。接着是一声霹雷，发出令人昏
眩的暴雷，震撼着大地。随之而来的地大雨倾
盆，似乎天动地摇，像是世界末日。
　　　　这是江南六朋盛暑中的暴风雨，平常
得很。
　　　　南京应天府辽宁西南，与太平府当涂
县交界的慈姥山上，气氛却颇不平凡。
　　　　这座山并不高，前临大江，积石成矾
，岸壁峻绝。后临南北往来官道，山势略为平
坦。
　　　　官道通过山西南，官道上商旅往来不
绝。山西建了一座慈姥庙、已经有十余年无人
过问，香火早绝，目下已是破败不堪。
　　　　山四周盛产桂竹可做洞箫，往昔宫廷
乐府所用的洞箫，皆用这座山的竹子制成、因
此也称鼓吹山。
　　　　在通向慈姥庙的登山小径中，一个穿
了衰衣的中年人冒雨上行，竹笠戴得低低地，
不易看到他的面貌。
　　　　这人步履矫健，埋头疾走，狂风暴雨
丝毫不影响他的行动，若无其事地向上行。
　　　　又一声暴雷乍响，狂风随至．路两侧
的竹枝狂野地飞舞，雨水聚急地向他当头倾下

。
　　　　他伸手拉住雨笠，自语道：“真要命
、紧要关头，偏偏碰上这场暴风雨，不知那位
神秘的通风报信仁兄是不是前来应约？”
　　　　蓦地，一脚踏在一块碎石上，石下泥
泞，身形一晃、几乎滑倒。他镇静地站稳，苦
笑道：“岁月不饶人，我老了，这碗饭吃不下
去啦！唉！自苦英雄出少年、我希望能找到一
个能够接手的青年人，唯天下虽大，英才难寻
，大概我这把老骨头仍得铤下去，不知能挺得
了多久？”
　　　　他无意中扭头回望，山下烟雨朦胧，
只能看到模糊的景物。
　　　　“咦！像是有人上山呢。”人自语着
。
　　　　他只看到山下竹林的空隙中人影一闪
即行消失．连他自己也难以确定到底看到的大
影子是不是人。
　　　　慈姥庙在望，院墙坍落，院门早已失
踪，可以看到破败不堪的殿廊，但庙顶仍然完
好，隐避风雨绝无问题。
　　　　踏入院门，殿门半掩，空荡荡地空阒
无人。他急急抢入殿堂，摘下雨笠，用他那锐
利机敏的虎目打量四周，片刻方心中一宽、将
雨笠放在积尘近寸的神案上，脱下衰衣放好。