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第一章
伦敦，１８４４年。
又一场春雨即将到来，但凯瑟琳．圣约翰
对乌云密布的阴沉天空毫不在意。她漫不经心
地穿梭于小花园里，剪下粉色和红色的玫瑰，
然后按照自己的心思插入花瓶，一个放在她的
起居室，一个给她的妹妹伊丽莎白。她的弟弟
沃伦也不知又到什么地方寻欢作乐去了，他不
常睡觉的房间也无需什么花朵来点缀。父亲乔
治不喜欢玫瑰，所以她也没为他剪下一枝。
“给我一些郁金香或鸢尾花甚至雏菊也可
以，但那些漂亮的玫瑰还是留给你们自己吧。
”
否则凯瑟琳不会那样做，她觉得这样更合
适。她吩咐佣人每天早上为斯特拉特福德的伯
爵买来野菊花，不管这有多难。
“我亲爱的凯特，你真神奇。”她的父亲
总爱这样讲，她也落落大方地接受夸奖。
她并不是需要别人夸奖。她所做的一切都
是为了自己的尊严和骄傲。她喜欢被人需要，
确实别人也需要她。乔治是一家之主，凯瑟琳
却掌握一家大小事务，连乔治对她也事事尊重
，凡是伯爵的房产都是她的领域。她是她父亲
的管家和主人。她把家务琐事，佃佣纠纷安排
得井井有条，伯爵可以全心投入国家政治和个 | 人喜好。
“早上好，凯特。和我一起吃早饭吧。”
凯瑟琳瞥见伊丽莎白从卧室窗口探身出来
。“亲爱的，几小时前我已吃完早饭了。”她
以适中的声音回答。凯瑟琳从不喜欢大声叫喊
。
“一起喝咖啡吗？”伊丽莎白再次要求，
“我要跟你谈谈。”
凯瑟琳笑着同意，拿着一篮玫瑰走进房间
。事实上她一直在等妹妹醒来，有话跟她说。
毫无疑问，她们想的是同一个问题，因为昨晚
父亲分别传她们到他的书房谈话，但却为了同
一原因。
贵族青年西摩尔长相英俊，很快就抓住了
年轻单纯的伊丽莎白的心。他们年初相识，自
那时起贝丝就再没有瞧一眼其它男人。他们相
爱了，这种激情能使再理智的人变成傻瓜。凯
瑟琳对之却嗤之以鼻，她认为这种感情是很傻
的，而且是一种精力浪费。但直到昨晚，她为
自己的妹妹还是感到高兴。
她从后厅走到楼梯，一边吩咐佣人：送早
餐到楼上；信件送至她办公室，提醒伯爵早上
与贵族塞尔顿有个约会，并安排在半小时后；
两个女佣被派到伯爵书房收拾以迎接客人；装
有水的花瓶送到贝丝房间，这样她们谈话的同 |
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