| 万圣节前夜的谋杀案 | | | 第一章 | |
第一章
阿里阿德理·奥列弗夫人在朋友朱迪思·
巴特勒家作客。一天德雷克夫人家准备给村里
的孩子们开个晚会，奥列弗夫人便跟朋友一道
前去帮忙。
德雷克夫人家热闹非凡．女人们一个个精
神抖擞，进进出出地搬着椅子、小桌子、花瓶
什么的．还搬来许多老南瓜，有条不紊地放在
选定的位置上。
今天要举行的是万圣节前夜晚会，邀请了
一群十至十七岁的孩子作客。
奥列弗夫人避开人群，背靠着一处空墙壁
，她捧起一只大南瓜左瞧瞧右瞧瞧－－“我上
一回见到南瓜，”她说．一边用手拢了拢散落
在前颔的白发，“还是在美国。那是去年的事
啦，有上千个，满屋子都是。我从来没见过那
么多南瓜。说真的，”她若有所思地又加上两
句，“我从来分不清南瓜和葫芦，这是南瓜还
是葫芦呢？”
“对不起，亲爱的。”巴特勒夫人说道．
她不小心踩了朋友一脚。
奥列弗夫人的身体更贴近墙了。
“都怪我。”她说，“我站在这里老挡路
．当时的确十分壮观，那么多南瓜，也许是葫
芦．管它是什么呢。商店里琳琅满目，各家各 | 户也多的是，有的里面点着蜡烛．有的在外面
系上夜明灯。真是有意思极了．但那不是万圣
节．而是感恩节．现在我总是把南瓜跟万圣节
联系在一起，是在十月底。感恩节晚一点，是
吧？是不是在十一月，大约是十一月的第三个
星期？怎么说呢，这里的万圣节前夜就是十月
三十一日，是吗？先是万圣节前夜，接下来呢
？是万灵节？要是在巴黎，这一天你得去公墓
给坟墓献花．倒也不叫人伤感．我是说，孩子
们也都去．玩得可开心了。你先去花市买许许
多多美丽的鲜花．哪里的鲜花都比不上巴黎花
市上的好看。”
忙碌的女人们不时撞到奥列弗夫人身上，
但并没有留神听她在说什么．她们太忙了。
她们中大部分是母亲，也有一两个能干的
老姑娘；一些孩子们也帮忙。十六七岁的男孩
们有的爬上梯子，有的站在椅子上装饰房间，
把南瓜呀、葫芦呀以及色彩鲜艳的气球放在合
适的高度上，女孩们年龄在十一至十五岁不等
．她们三五成群，四处走动．不停地格格直笑
。
“万灵节参观公墓之后，”奥列弗夫人继
续说道，肥胖的身子靠在椅子的扶手上，“就
过万圣节。我想应该不错吧？”
没有人回答她的提问。举办晚会的德雷克 |
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