| 十八春 | | | 第一章 | |
第一章
他和曼桢认识，已经是多年前的事了。算
起来倒已经有十八年了——真吓人一跳，马上
使他连带地觉得自己老了许多。日子过得真快
——尤其对于中年以后的人，十年八年都好像
是指缝间的事。可是对于年青人，三年五载就
可以是一生一世，他和曼桢从认识到分手，不
过几年的工夫，这几年里面却经过这么许多事
情，仿佛把生老病死一切的哀乐都经历到了。
曼桢曾经问过他，他是什么时候起开始喜
欢她的。他当然回答说：“第一次看见你的时
候。”说那个话的时候是在那样的一种心醉的
情形下，简直什么都可以相信，自己当然绝对
相信那不是谎话。其实，他到底是什么时候第
一次看见她的，根本就记不清楚了。
是叔惠先认识她的。叔惠是他最要好的同
学，他们俩同是学工程的，叔惠先毕了业出来
就事，等他毕了业，叔惠又把他介绍到同一个
厂里来实习。曼桢也在这爿厂里做事，她的写
字台就在叔惠隔壁，世钧好几次跑去找叔惠，
总该看见她的，可是并没有印象。大概也是因
为他那时候刚离开学校不久，见到女人总有点
拘束，觉得不便多看。
他在厂里做实习工程师，整天在机器间里
跟工人一同工作，才做熟了，就又被调到另一 | 个部门去了。那生活是很苦，但是那经验却是
花钱也买不到的。薪水是少到极点，好在他家
里也不靠他养家。他的家不在上海，他就住在
叔惠家里。
他这还是第一次在外面过阴历年。过去他
对于过年这件事并没有多少好感，因为每到过
年的时候，家里例必有一些不痛快的事情。家
里等着父亲回来祭祖宗吃团圆饭，小公馆里偏
偏故意地扣留不放。母亲平常对于这些本来不
大计较的，大年除夕这一天却是例外。她说“
一家人总得像个人家”，做主人的看在祖宗份
上，也应当准时回家，主持一切。
事实上是那边也照样有祭祖这一个节目，
因为父亲这一个姨太太跟了他年份也不少了，
生男育女，人丁比这边还要兴旺些。父亲是长
年驻跸在那边的。难得回家一次，母亲也对他
客客气气的。惟有到了过年过节的时候，大约
也因为这种时候她不免有一种身世之感，她常
常忍不住要和他吵闹。这么大年纪的人了，也
还是哭哭啼啼的。每年是这个情形，世钧从小
看到现在。今年倒好，不在家里过年，少掉许
多烦恼。
可是不知道为什么，一到了急景凋年的时
候，许多人家提早吃年夜饭，到处听见那疏疏
落落的爆竹声，一种莫名的哀愁便压迫着他的 |
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