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渔火 上
第一章
一
四十里绿水弯弯的通惠河，把北京和通州
连接在一起；通州是北京的东大门。
通州座落在三千里南北大运河的起点，曾
是明清两代的漕运总督驻在地；民国以后，仍
是京东首邑。北运河贯穿通州全境，此外东有
潮白河，西有凉水河，城东北还有温榆河和箭
杆河，都是从北向南，注人运河；只有来自北
京城内太液池的通惠河，却是从西向东。
一九三五年的时候，通州有四大船行，每
个船行都有大小几十只船；小船出租，大船自
己经营。北运河上，四大船行的船都能走，叫
官道；另外那四条河，四大船行各占其一，叫
分水。
独占通惠河的这个船行，字号就叫通惠记
，出租二十四只小船；这些小船也打鱼，也运
货，也搭乘游客，他们三船一帮，五船一伙，
一帮一伙都有个领船的；领船的一要有唇枪舌
剑，二要敢两肋插刀，动口动手全不怯阵，一
个个都像是梁山泊的阮氏三雄。
然而，通惠河上有个四只小船的船帮，领
船的却是个女人，官称春柳嫂子。
春柳嫂子的娘家在通州新城南门外的复兴 | 庄，婆家在通惠河畔的点将台。
复兴庄村东口，就是美国教会开办的潞河
中学。潞河中学圈占了复兴庄的良田三十顷，
没给复兴庄的穷门小户剩下几垄地；春柳嫂子
出嫁之前，家里只有一个八分九厘的小菜园，
她跟她娘种菜卖菜为生，她爹在通惠记的大货
船上当舵手。
春柳嫂子的老爹一身江湖习气，挣五个花
十个，不但存不下钱，而且常拉饥荒，还得家
里的母女给他堵窟窿。春柳嫂子跟她娘卖菜不
能糊口，只得又另找营生，给潞河中学的学生
洗衣裳，拆被褥，做针线，才能吃上饱饭。春
柳嫂子认识不少潞河中学的学生，还上过潞河
中学学生自治会举办的平民夜校，念书也很聪
明。她的眉眼生得俊俏，有一张桃花脸，学生
里的公子哥儿，不少人在她身上打主意，想掐
这朵野花。她怕丢了生意，砸了饭碗，也就不
得不厚起脸皮儿，跟他们打打牙，逗逗嘴，可
是从心眼儿里厌恶这些纨绔子弟；嘴上不吃他
们的亏，身子更没有叫他们占过便宜。她心里
爱着的是一个从运河滩来的穷学生；这个穷学
生叫阮碧村。
阮碧村在潞河中学这座洋学堂念了五六年
书，头上脚下还是土里土气。阮碧村一边上学
，一边给学校卖苦力，不但要挣出自个儿的学 |
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