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译本序
红字－－译本序纳撒尼尔·霍桑（Ｎａｔ
ｈａｎｉｅＩＨａｗｔｈｏｒｎｅ，１８０４
一１８６４）出生于新英格兰一名门望族，他
家世代都是虔诚的加尔文教信徒。他的两代先
祖曾是马萨诸塞殖民地政教合一的权力机构中
的要人，参与过一六九二年萨菜姆驱巫案及其
后的迫害教友派的活动。霍桑一家后来以航海
为业，从事东印度地区的贸易，到他父亲这一
代，家境已经大不如前。小纳撒尼尔四岁时，
做船长的父亲使病死在外，全靠才貌双全的母
亲把他和两个姐妹抚养成人。家庭和社会环境
中浓重的加尔文教气氛，深深地影响了霍桑，
使他自幼性格阴郁，耽于思考；而祖先在追害
异端中的那种狂热，测使他产生了负罪感，以
致人大学后在自己的姓氏中加了一个“Ｗ”．
表示有别于祖先。从他十二岁以来的日记判断
，他在观察及写作上，都是早熟的。
霍桑十四岁时，到祖父的庄园土住了一年
。那附近有个色巴果湖，霍桑经常到那里打猎
、钓鱼、读书，充分领略自然风光。据他晚年
回忆，他的一生以这段时间最为自由愉快，而
他的孤癖个性和诗人气质。也是在这里形成的
。
霍桑在波多因大学读书时，深为同学所推 | 重。他在这里结识了后来成为著名诗人的朗费
罗，当了总统的皮尔斯和投身海军的布里奇。
这几位学友都对他后来的生活和创作产生过影
响。
一八二五年霍桑大学毕业后，回到萨菜姆
故居一住就是十二年，把时间全都用在了思考
．读书和写作上。由于不满意自己的作品，他
最初的几篇短篇小说都是匿名发表的，他甚至
还焚毁了一些原稿。经过长时间的磨炼，霍桑
终于在一八三七年出版了第一个短篇小说集《
重讲一遍的故事》，从此以善于写短篇小说而
著称。
一八四二年婚后，霍桑便迁到康考德居住
。这里不但是爱默生的家乡，而且是梭罗“返
回自然”的基地，堪称是那一代超验主义文人
苔革的大本营。可想而知，霍桑后半生多在此
地居留，与那里的哲学和文学氛围大有关系。
正是翟桑的身世和经历，形成了他的复杂
的世界规和独特的创作思想及手法。
《红字》是霍桑的第一部长篇小说，一八
五Ｏ年该书问世后，霍桑一举成名，成为当时
公认的最重要的作家。
《红字》故事的背景，是一六五Ｏ年前后
的波士顿，当时的居民是一六二Ｏ至一六三Ｏ
年间来此定居的第一代移民。他们都是在英格 |
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