前言
　　《禅真逸史》，全称《新镌批评出像通俗
奇侠禅真逸史》，八卷四十回。明末方汝浩编
著。据该书刊行人夏履先书前所撰《凡例》，
知道早在元代就存有一个“意晦词古，不入里
耳”的内府旧本，今本乃是在原作基础上，“
刊落陈诠，独标新异”，并使之“描写精工，
形容婉切”，面铺演成四十回的规模。所以，
它是明代旧小说加工风气下的一个改编增补本
。旧本作者已不能详考，改编者方汝浩亦鲜为
人知，现仅知道，他号清溪道人，也称清心道
人，还写过一部以酒色财气为神魔的《扫魅敦
伦东度记》。其乡贯说法不一。孙楷第先生据
日本日光晃山慈眼堂藏明本“囗水方汝浩清溪
道人”题识，谓为洛阳人。戴不凡疑“囗水”
系“囗水”之误，且交友中有“古吴”爽阁主
人，评阅人有“西湖渔叟”，疑其为浙江人。
谭正璧以洛阳为其原籍，杭州为居所，也成一
说。
　　这部小说的情节十分曲折，它描述的是：
南北朝时期，东魏将军林时茂禀性忠直，因事
与丞相高欢之子高澄结仇，他深恐高澄日后报
复，就削发为僧，改名澹然，逃奔梁国。路上
为民除害，以武艺高强、材德兼备，被荐为建
康宝刹妙相寺副住持。正住持钟守净贪鄙好色

，不守清规，澹然好言相劝，反结怨怀恨，并
以谗言说动武帝，欲加迫害。澹然得报，连夜
潜出，历尽艰辛，死里逃生，重返东魏。在张
家庄，澹然因除妖得到仙人所授三卷天书，从
此定居研习，修真授徒，拯世济民。这是前二
十回以林澹然为中心人物的一条情节主线。后
二十回，人物与情节都有变化，林澹然已退居
幕后，他的三个门徒杜伏威、薛举、张善相走
到台前，情节转而叙述他们的家世以及成长、
结义的过程，以浓笔重墨描述北齐时代，四海
滔滔，他们竟联络各路英雄，高举义旗，替天
行道，劫富济贫，攻城夺府，于出了一番轰轰
烈烈的事业。不久受段韶招降，列士封王，镇
守西蜀。至隋末，复归降李世民。唐初，澹然
圆寂，杜、薛、张经仙人点化，大梦顿觉，遂
弃位学道，云游方外。唐高祖各敕赠灵圣大禅
师及普化真人、普利真人、普济真人封号，一
释三真，均成正果。故事翻腾变化，条分缕析
，至最后方豁然开朗，点明题意。
　　全书的整体构架是一个佛教故事，它先写
澹然的德行，意在强调佛家的精神修炼，其后
专叙杜伏威诸人之事，也是借以展示澹然的事
业和高风。“迹种种异，道种种同”，故最后
指迷说教，皈于佛道。这样张扬佛教，是与南
北朝时代南梁、北魏佛教的广泛传播和大力发