第一章　沈邱四恶老　肆虐临淮关
　　火烘烘的太阳垂挂在西半边天上。
　　　　天是红的，地也是红的，好像是眼睛
所能看见的一切，都沾着了“红”红得每个人
心里都发了“毛”。
　　　　地里的庄稼大半都枯死了，剩下还没
死的，黄焦焦地搭拉着，放眼看过去，所见者
是龟裂的田陌，赤地千里，竟然没有一丁点儿
的绿意。
　　　　“十足是荒年哪！”谢老九眯缝着两
只大眼说，“天灾人祸，这一回八成是活不了
啦！”
　　　　“哼！”麦七爷似乎不大得劲儿，连
话都不愿多说，“活不了你不会刨个坑儿把自
己活埋了……你死了还不是臭一块地，倒可惜
了这身上的肉，白便宜了野狗。”
　　　　　“哧，谁教你说的。”
　　　　谢老九自嘲地笑着，端起面前的茶碗
“兹兹！”地吸了两口，咂着嘴，才发现只剩
下茶叶没水了，“他娘的……毛尖儿，毛尖，
你小子……上茶呀！”
　　　　毛尖儿过来了，十六七岁大的小伙子
，赤着膊，光着两只毛腿，人瘦肚子倒挺大，
一副营养不良的样子。
　　　　手里提着白钢大水壶，壶是够大的，

就是没有水。
　　　　“九爷您多包涵……”举了一下空壶
，毛尖儿龇牙一笑，下面的话可就省了。
　　　　“喝！”谢老九睁着大眼珠，叫道，
“没水了？开茶馆的不卖茶，这倒是他娘的新
鲜事儿，你小子得给我说说清楚，要不然……
”
　　　　　　“要不然怎么样？”
　　　　麦七爷由躺椅上坐起来，接上了碴儿
：“六十开外的年岁，小个头儿，瘦得像烧鸡
，你还能怎么样？别他娘的不知足了。”麦七
爷抖着早已湿透了的丝绸子小褂，露着两排肋
骨，“也不拿眼瞧瞧，这么大的四个字，你是
没看见？”
　　　　旱烟袋杆子边指带敲的这么一比划，
谢老九才算是看见了，可不是吗？黄纸黑字清
清楚楚的写着四个大字
　　　　　　　“荒年歇市。”
　　　　“这……这……”姓谢的脸上怪不得
劲儿的，“才贴上去的吧，怎么早先没有看见
呢？”
　　　　“早就贴上去了。”毛尖儿赔着笑脸
道，“只是几位老客人来了，不能不照应，七
爷你多多包涵，早先五口井出水，这会子只剩
下了一口，水还不足。”