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第一章
一九七四年十二月
剪贴簿摊开在一旁，柏梅蒂小心翼翼地剪
下芝加哥论坛报社交版第一页上的一张照片，
标题是“芝城名流子女化妆成小精灵，参加欧
克兰纪念医院耶诞慈善盛会。”然后把他们的
名字——列出。文字下方是这些小精灵的大照
片，共有五个男孩和五个女孩，梅蒂也在其中
。他们正在致送礼物给儿童病房的小孩。在旁
监交的是一个十八岁的英俊青年，说明中称他
是“雷派克三世，肯尼伍公司雷派克夫妇之子
”。
梅蒂客观地拿自己与其它女孩比较，不明
白他们看起来为什么那么修长有致，而她却像
一支……矮脚鸡！她扮了一个苦脸。“我的样
子简直像一个侏儒精，根本不是什么小精灵。
”
更不公平的是那些女孩才十四岁，只比她
大几个星期，看起来却是那么成熟，而她却胸
脯平板，还戴着牙套。她再看着那张照片，不
禁又后悔自己竟会出于一时的虚荣而把眼镜摘
掉了。她不戴眼镜的时候常会眯起眼睛，照片
中的她正是这副可怕的模样。“戴隐形眼镜一
定会有帮助。”她作了这个结论。
她的目光移到派克身上，脸上不觉漾起了 | 梦幻般的笑容。她把剪报贴在自己尚未发育的
胸前——其实不仅是尚未发育，若以这种速度
，大概永远也发育不了了。
卧房的门突然打开。梅蒂匆忙把照片由胸
口移开，只见虽已六十岁却仍相当健朗的女管
家走了进来，打算收拾她的晚餐盘。“你没有
吃甜点。”艾太太责备道。
“我太胖了，”梅蒂用既是恳求又是辩解
的口气说。为了证明所言不虚，她从那张古典
式的四柱床上下来，走到梳妆台前。“你看看
我！”她指着镜中的自己说。
“你这只是孩童时期的脂肪尚未消除而已
。”艾太太说道。
“人长得丑已经够糟了，再胖就太过分了
。难怪我没有朋友……”
在柏府工作已经一年多的艾太太看起来很
讶异。“你没有朋友？为什么？”
梅蒂迫切需要对人一吐心事。“我只是假
装在学校里一切都很好，艾太太，其实不好，
甚至是糟透了。我……根本是格格不入，我向
来无法适应环境。”
“嗯，我不信！你学校里的同学一定有问
题……”
“不是她们，是我有问题，可是我会改变
的，”梅蒂大声说。“我要节食，还要把头发 |
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