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前言
我作为乔治·麦高文的朋友和支持者有３
０年了。我了解他在陆军航空队服役时的一些
事情，我一直认为他可以以此为他１９７２年
的总统竞选制造更大的影响。抛开政治不谈，
我对他驾驶Ｂ－２４轰炸机的经历艳羡不已。
对我来讲，他是那个时代的杰出代表，是一个
不为一己私利，只为取得胜利而甘冒身家性命
之险的人。
１９９９年夏天，麦高文、他的妻子埃莉
诺、我的儿子休斯和我在一起吃饭。谈话中，
麦高文告诉我，记者迈克尔·塔基夫最近对他
进行了几次采访，因为他有兴趣写一本关于麦
高文二战经历的书。我说这是个不错的想法，
并让麦高文去告诉塔基夫，就用麦高文的Ｂ－
２４轰炸机在奥地利的一户农舍上扔下炸弹以
及后来的结果作为故事的开始。
麦高文希望我来写这本书，问我是否愿意
。我犹豫了，倒不是因为缺乏兴趣，而是因为
塔基夫已经开始工作了。麦高文催促我去和塔
基夫谈谈，看他是否愿意让我接手，是否愿意
提供他的访谈。我试了一下，塔基夫同意了。
于是我跟
麦高文和编辑，爱丽丝·梅休讲，我可以
写这本书了。作为麦高文和我的编辑，爱丽丝 | 喜欢这个选题，但她说，这本书不能只写麦高
文，还要写和他一起服役的那些弟兄们。她总
是，或者几乎总是正确的。
我打算研究和撰写二战中美国空军的书的
想法由来已久。之前，我曾写过欧洲战场上的
高级指挥官，后来又转向前线的士兵，如一支
英军空降连（《飞马大桥》）和美军１０１空
降部队５０６团Ｅ连（《兄弟连》）。在《Ｄ
日》和随后的《公民战士》这两本书里，我研
究了进行地面战斗的下级军官和士兵。在写作
准备过程中，我采访了很多经历过实战的老兵
。在写完关于第一条横跨美国大陆铁路的书之
后，我想写的就是有关美国空军的书。书中不
写指挥机构中的高级官员，只写驾驶轰炸机的
军人们。他们在战争中是如何表现的？这是我
想了解的问题。麦高文和他的机组，还有第十
五航空队４５５轰炸机大队７４１中队，似乎
成了部分回答我的问题的良好途径。由于我对
麦高文和他的弟兄们的尊重，我决心很大。好
奇心促使我了解一个出生于南达科他的人，在
２２岁时怎么成了轰炸机飞行员；我的兴趣还
有，美国的设计师、工人和工厂如何装备了世
界上最伟大的空军；我还渴望了解空军战略行
动是如何谋划和执行的；我还期望告诉读者这
样一个故事，反对越战的著名人物在第二次世 |
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