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哈罗德·菲茨帕特里克第一次出现时间重
视的怪事是在１９２８年１１月１８日，那是
一个星期四。
正如发现珍宝需要才能，更需要运气一样
，绝大多数发现都是在极其偶然的情况下发生
的：假如菲茨帕特里克夫人不是刚刚购得那匹
明代的瓷马，假如她不曾把瓷马摆放在那个极
不稳妥的玻璃陈列架上，假如哈罗德没有害怕
耽误了准时在下午７：ＯＯ开的晚饭而跑过客
厅的话，或假如他不是穿着那双滑溜溜的新鞋
，事情也许永远都不会发生。然而，机遇降临
了。因此，就在下午７时０３分２６秒的时候
，哈罗德发现自己仰面躺倒在客厅的甬道上，
身旁是一堆瓷马和玻璃的碎片。７时０４分，
菲茨帕特里克夫人赶到儿子遭遇痛苦的现场，
她的到来成倍地加剧了这种痛苦。
菲茨帕特里克夫人绝不会做出大发脾气这
种没有教养的事情。不，当然不会。相反，她
以那种痛苦的然而极其高雅的语气感叹着如何
忍受所有这些磨难，在过去的十六年零十个月
四天的时间里努力做个好母亲，所幸的是，哈
罗德在他生命中的前九个月得以免受这种责备
。
哈罗德在一连串轻声而严厉的话语声中局 | 促木安地扭动着身子，然而玻璃的细碎声使他
一下子凝住不动了。他担心打断她的话或在她
的红木地板上留下血迹会引来更大的麻烦。他
相信在这种情况下，流血死去也比听母亲的责
骂好受些，而这种想法已不是第一次了。他闭
上眼睛：但愿这最后的几分钟从未发生过。
她的声音里流露出几许恼怒：“年轻人，
我跟你说话的时候，你是不是应该看着——”
菲夫人的声音嗄然而止，就像收音机突然被关
掉一样。
哈罗德惊异地眨着眼睛。他又一次站在厅
堂的尽头，而瓷马和玻璃柜却都安然无恙。一
时间，极度的惊恐淹没了他，他及时用于蒙住
了嘴，才避免了一声惊呼。他又眨了几下眼睛
，希望景象回到原来的混乱状态。母亲催促的
铃声打断了他纷乱的思绪，他决定暂时不去想
这个谜，便小心翼翼地从瓷马旁边走过，快速
走向饭厅，仿佛那瓷马变成了活生生的，极其
危险的动物。
他到的时候，菲夫人那精心修剪过指甲的
手刚要再一次去摇那个小银铃，那只小铃销有
点神秘：宅子里没人能说得清她是如何使这只
五盎司的物件听起来就像索菲亚大教堂那百磅
重的表兄。至于生于俄克拉荷马州一小镇上的
内尔。琼斯家的她是如何设法充当了雷金纳德 |
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