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第一章谜宅
小汉格林顿的村民还叫它“谜宅”，尽管
理德家很多年前曾居住在那里。谜宅座落在小
山上，山下是村庄，有时窗户用板封着，屋顶
上瓦片不全，常青藤爬满屋前，已很久无人打
理。它一度是一座华丽的庄园，是方圆几里内
最大最雄伟的建筑物，但现在却潮湿阴霾，残
桓断壁，无人居住。
村里人都认为谜宅令人毛骨惊然。半个世
纪以前，那里发生了些稀奇古怪的事情，村里
的老人在缺少聊天的话题时都喜欢谈论这件事
。故事讲来讲去如此多遍，如此多次，以致于
谁也不能确定事实到底是怎样的。但是每个版
本的故事都有同样一个开头：五十年前，一个
晴朗夏日的早晨，天刚刚亮，那时“谜宅”保
养良好，一个女佣进入大堂，结果发现：谜宅
的主人——理德一家三口都死了。
女佣尖叫着跑下山去，跑进村庄，尽量多
唤醒些村民。
“躺在那里眼睛睁得大大的！像冰一样冷
！还穿着晚宴服。”
警察来了。小村子整个骚动起来，村民们
充满好奇、吃惊、掩饰不住的兴奋。没有谁需
要假装伤悲，因为理德一家在村子里最不受欢
迎。老理德夫妇非常有钱，但却很势利，而且 | 待人刻薄，他们的儿子——汤姆，更是比他父
母有过之而无不及。所有村民关心的是要证实
他们确实被谋杀，显而易见，三个身体凉爽的
人不可能因为自然死而死于同一个晚上。
那天晚上“闲士”酒吧做了一笔大生意，
全村人都在聚论谋杀案。当理德家的厨师戏剧
性地加入他们时，他们都自然而然地离开烤火
炉，厨师对忽然静下来的酒吧宣布，一个叫弗
兰克。布来斯的人刚刚被捕。
“弗兰克。布来斯！”几个人惊叫起来。
“不可能！”
弗兰克怖来斯是“谜宅”的园丁。他独自
住在谜宅地盘上的一座已停工的农舍里，孤单
一人。弗兰克退役归来，一条腿不灵活，极不
喜欢群居。他不喜欢嘈杂喧闹，自从退役以来
一直就在为理德干活。
有人冲上来给厨师酒喝，想听更多的详情
。
喝了第四杯酒，他告诉这些急着想听的村
民：“我总是觉得他有些古里古怪的，也不对
人友好，我每次都把茶送到他那，因为，他从
来不和别人混在一起，从来不。”
酒馆里一位女士说，“啊，我说，他打了
场很艰苦的仗，他喜欢宁静的生活，没有理由
去——” |
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