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为奴隶的母亲
柔石
她底丈夫是一个皮贩，就是收集乡间各猎
户底兽皮和牛皮，贩到大埠上出卖的人。但有
时也兼做点农作，芒种的时节，便帮人家插秧
，他能将每行插得非常直，假如有五人同在一
个水田内，他们一定叫他站在第一个做标准，
然而境况是不佳，债是年年积起来了。他大约
就因为境况的不佳。烟也吸了，酒也喝了，钱
也赌起来了。这祥，竟使他变做一个非常凶狼
而暴躁的男子，但也就更贫穷下去。连小小的
移借，别人也不敢答应了。
在穷底结果的病以后，全身便变成枯黄色
，脸孔黄的和小铜鼓一样，连眼白也黄了。别
人说他是黄疸病，孩子们也就叫他“黄胖”了
。有一天，他向他底说：
“再也没有办法了。这样下去，连小锅也
都卖去了。我想，还是从你底身上设法罢。你
跟着我挨饿，有什么办法呢？”
“我底身上？……”
他底妻坐在灶后，怀里抱着她刚满五周的
男小孩──孩子还在啜着奶，她讷讷地低声地
问。
“你，是呀，”她底丈夫病后的无力的声 | 音，“我已经将你出典了……”
“什么呀？”她底妻子几乎昏去似的。
屋内是稍稍静寂了一息。他气喘着说：
“三天前，王狠来坐讨了半天的债回去以
后，我也跟着他去，走到九亩潭边，我很不想
要做人了。但是坐在那株爬上去一纵身就可落
在潭里的树下，想来想去，总没有力气跳了。
猎头鹰在耳朵边不住地啭，我底心被它叫寒起
来，我只得回转身，但在路上，遇见了沈家婆
，她问我，晚也晚了，在外做什么。我就告诉
她，请她代我借一笔款，或向什么人家的小姐
借些衣服或首饰去暂时当一当，免得王狠底狠
一般得绿眼睛天天在家里闪烁。可是沈家婆向
我笑道：
“‘你还将妻养在家里做什么呢？你自己
黄也黄到这个地步了。’”
“我底着头站在她面前没有答，她又说：
“‘儿子呢，你只有一个，舍不得。但妻
──’”
“我当时想：‘莫非叫我卖去妻子么？’
”
“而她继续道：”
“‘但妻──虽然是结发的，穷了，也没
有法。还养在家里做什么呢？’”
“这样，她就直说出：‘有一个秀才，因 |
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