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隐身人
寒冷的夜晚，天青云淡。坎登镇上两条街
道的一角，一家糖果点心店亮着灯光。说得更
准确点，是燃起一片焰火，烫金多彩的糖纸裹
着各色糖果点心，在灯光下闪烁着无数发亮的
小镜片。这些色彩缤纷的橱窗是街上一群孩子
布置的。对年龄在１０岁或１２岁的小孩来说
，这家店铺有莫大的吸引力、甚至某些成年人
也倾心光顾。一位大约２４岁年纪的年轻人目
不转睛地盯着橱窗看。在他看来，这家糖果点
心店是令人目眩的奇迹，不过，吸引他的不是
巧克力，尽管他也喜欢吃巧克力。
青年身材魁梧，体魄强健，长一头红褐色
头发，脸孔表情坚毅而又有点冷漠无情。他腋
下夹着一个装了不少画的纸夹，这些画他以合
适的价格预售给出版商。尽管他作过报告反对
社会主义经济理论，然而，他那当过海军上将
的叔父，依然以同情社会主义为由剥夺了他继
承遗产的权利。这位年轻人叫约翰·特利布尔
·恩古思。
他走进糖果点心店，朝咖啡室走去，一边
轻轻把帽子往上提了提，一边和年轻女堂倌打
了个招呼。堂倌身穿黑衣裙，面庞黝黑，身材
苗条，动作麻利。这位姑娘双颊绯红，眼睛炯
炯有光，她等客人坐好，便走近他请他点食品 | 。
“请您给半便士白面包和一杯不加糖咖啡
，”他说。没有等到姑娘走开，他又补充一句
，“此外，我向您求婚。”
黑脸蛋美人向他投来傲慢的一瞥，说道：
“我可不喜欢这样的玩笑！”
红褐发青年以少有的郑重其事的神情看了
看她。
“我向您起誓，这不是在开玩笑，”他说
，“这是毫无疑问的，就像半便士白面包一样
毫无疑问。这也决不会比面包更便宜，为此得
付出代价……”
黑脸蛋美女一双深色眼睛久久注视着他，
想尽量听明白他的话。后来，她脸上终于掠过
一丝微笑，坐到椅子上。
“您不觉得，”恩古思无拘无束地说：“
吃这些只值半便士的面包是一件缺乏情调的事
吗？这些面包很快就会涨到一便士，等我们俩
一结婚，我就丢掉这毫无情调的劳什子。”
姑娘立起身走向窗边。看得出来，她在沉
思，不过，她对这位青年并无恶感。可是，当
她终于转过身来时，她十分惊讶地发现，恩古
思把橱窗里的东西全都搬到桌上来了，而且重
新排列一遍。现在，桌上有堆成三角形包装精
美的糖果，有几块夹肉面包，两瓶波尔图葡萄 |
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