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楔子
画栋雕梁、雁翅影壁的“四季楼”是京城
名号最响的妓院，达官显贵、富绅巨贾常聚集
于此，征歌逐色、交际应酬。
吸引诸公云集此处的，不仅是楼里的莺莺
燕燕柳腰粉面，婀娜多姿，知书达礼、温柔娴
静、娓娓善谈，能歌善舞，还因为这里的鸨姊
儿四季夫人本身就是一道极佳的风景。她曾是
红极一时的皇城头牌花魁，后来只因上了岁数
而闭门谢客，另树艳帜，主理了这间颇具规模
的烟花楼，并将其经营得日夜车马盈门，花气
撩人，生意极其红火。
然而，对此盛景，四季夫人却不甚满意。
久居青楼的她，深知在妓院戏班红角名伶竞逐
，风月场日趋兴旺的当下，靠漂亮女孩维持门
面、吸引顾客难成大气，因此从经营四季楼那
天起，她就发誓要栽培出既有美姿容，又善四
艺的四大名妓。
这不，一大清早，院内的香烛红灯熄灭，
艳风扇影消失，楼里的姑娘狎客们尚沉醉梦乡
，胸怀壮志的四季夫人就带着领班来到了后进
院落，视察她不久的将来将委以重望的姑娘们
。
四季楼建筑气派，装潢雅丽。前院，也就
是第一进是个四合院，除富丽堂皇的金柱大门 | 占据一个开间成为龟奴、杂役的住所外，清一
色两层红砖木楼，二楼房门前是贯通全层的木
雕走廊。随后各进间以月亮门相连。
跨入最深一进的月亮门，琴声墨香伴花红
立刻醉了她的心。
院里正忙活儿的女娃、师傅和跟妈们一见
夫人驾到，纷纷垂手屈腿问安。
“嬷嬷早！”
“夫人早！”
低挽发髻，淡画眉儿的四季夫人纤手中的
手帕一扬。“行了，我就想知道如今学得怎样
啦？”
“回夫人，姑娘们各自用心，都有长进，
但尚不足应事。”大师傅回话。
四季夫人闻言，额上显示其年华已逝的皱
纹儿加深，那双略呈混浊的翦水双瞳含威地扫
向站立身前的众人，尤其是那些她煞费苦心派
人到盛产美女的江南蜀越等地寻找来的灵秀标
致的女娃们。
“你们都得用功。”她薄薄的猩红嘴唇儿
微启。“咱们这一行，庸男俗女，终归不得长
久，要想座无俗客，就得苦学才艺，我的姑娘
不能只知倚门卖笑，要凭借琴、棋、书、画独
占鳌头！”
“是！”听训诸人，频频点头。 |
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