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富兰克林生平
本杰明·富兰克林（１７０６—１７９０
年）是１８世纪美国的实业家、科学家、社会
活动家、思想家和外交家。
他出身寒微，１０岁便辍学回家做工，１
２岁起在印刷所当学徒、帮工。但他刻苦好学
，在掌握印刷技术之余，还广泛阅读文学、历
史、哲学方面的著作，自学数学和４门外语，
潜心练习写作，所有这一切为他在一生中取得
多方面的成就打下了坚实的基础。
为了自立于当时的社会，他几经周折，创
办了自己的企业——印刷所。由于吃苦耐劳，
讲求信誉，注意经营管理，他不仅在印刷界激
烈的竞争中站住了脚，并且把业务扩大到邻近
几个州以及西印度群岛，成为北美洲印刷出版
行业中的佼佼者。
他注意观察自然现象，研究科学问题。他
从实践出发，从事科学实验和观察，在电学上
解答了“电为何物”的问题，将不同状态下的
电称为“正电”和“负电”，提出了电学中的
“一流论”，在大气电学方面揭示了雷电现象
的本质，被誉为“第二个普罗米修斯”。这些
电学上划时代的研究成果使他成为蜚声世界的
第一流的科学家。他在光学、热学、声学、数
学、海洋学、植物学等方面也有研究，并有新 | 式火炉、避雷针、电轮、三轮钟、双焦距眼镜
、自动烤肉机、玻璃乐器、高架取书器、新式
路灯等一系列发明创造。因而，他以仅读过两
年小学的学历，被美国的哈佛大学、耶鲁大学
，英国的牛津大学、爱丁堡大学、圣安德鲁大
学等六七所大学授予硕士学位或博士学位。
富兰克林成名以后在北美殖民地的文化传
播和社会福利方面做了大量的工作。他先后组
织建立了“共读社”、“美洲哲学学会”、“
北美科学促进会”、报社、图书馆、书店、医
院、大学、消防队、地方民兵组织等学术、文
化、医疗卫生、消防、治安组织和机构；他还
改革了北美殖民地的邮政制度，建立起北美殖
民地统一的邮政系统。他是杰出的社会活动家
，成为北美殖民地有影响的人物。
他不仅善于解决自然科学里的专门问题和
社会政治活动中的实际问题，还常常探索许多
哲学问题和社会问题。他是自然神论者，认为
精神依附于物质；他认为社会贫困的原因是劳
动者必须养活寄生者；他酷爱自由和平，反对
战争，痛恨种族歧视和奴隶制度，主张维护黑
人和印第安人的利益。他是当时最渊博的资产
阶级自由主义思想家之一。
富兰克林生活的时代正值美国从殖民地向
独立的资产阶级国家迈进的重大转折时期，他 |
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