| 新探案 | | | 序言 | |
序言
我担心福尔摩斯先生也会变得象那些时髦
的男高音歌手一样，在人老艺衰之后，还要频
频地向宽厚的观众举行告别演出。是该收场了
，不管是真人还是虚构的，福尔摩斯不可不退
场。有人认为最好是能够有那么一个专门为虚
构的人物而设的奇异的阴间——一个奇妙的、
不可能存在的地方，在那里，菲尔丁的花花公
子仍然可以向理查逊的美貌女郎求爱，司各特
的英雄们仍然可以耀武扬威，狄更斯的欢乐的
伦敦佬仍然在插科打诨，萨克雷的市侩们则照
旧胡作非为。说不定就在这样一个神殿的某一
偏僻的角落里，福尔摩斯和他的华生医生也许
暂时可以找到一席之地，而把他们原先占据的
舞台出让给某一个更精明的侦探和某一个更缺
心眼儿的伙伴。
福尔摩斯的事业已经有不少个年头儿了，
这样说可能是夸张了一些。要是一些老先生们
跑来对我说，他们儿童时代的读物就是福尔摩
斯侦探案的话，那是不会得到我的恭维的。谁
也不乐意把关乎个人年纪的事情这样地叫人任
意编排。冷酷的事实是，福尔摩斯是在《血字
的研究》和《四签名》里初露头角的，那是一
八八七年和一八八九年之间出版的两本小书。
此后问世的一系列短篇故事，头一篇叫做《波 | 希米亚丑闻》，一八九一年发表在《海滨杂志
》上。书出之后，似乎颇受欢迎，索求日增。
于是自那以后，三十九年来断断续续所写的故
事，迄今已不下于五十六七，编集为《冒险史
》、《回忆录》、《归来记》和《最后致意》
。其中近几年出版的最后这十二篇，现在收编
为《新探案》。福尔摩斯开始他的探案生涯是
在维多利亚朝晚期的中叶，中经短促的爱德华
时期。即使在那个狂风暴雨的多事之秋，他也
不曾中断他自己的事业。因此之故，要是我们
说，当初阅读这些小说的青年现在又看到他们
的成年子女在同一杂志上阅读同一侦探的故事
，也不为过。于此也就可见不列颠公众的耐心
与忠实之一斑了。
在写完《回忆录》之后我下定决心结束福
尔摩斯的生命，因为我感到不能使我的文学生
涯完全纳入一条单轨。这位面颊苍白严峻、四
肢懒散的人物，把我的想象力占去了不应有的
比例。于是我就这么结果了他。幸亏没有验尸
官来检验他的尸体，所以，在事隔颇久以后，
我还能不太费力地响应读者的要求，把我当初
的鲁莽行为一推了事。对于重修旧业我倒并不
后悔，因为在实际上我并没有发现写这些轻松
故事妨碍了我钻研历史、诗歌、历史小说、心
理学以及戏剧等等多样的文学形式，并在这些 |
|