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第一章
看着皇后大道东的车来车往，我有点纳闷
。
“阿葭，帮陈太执一包祛湿茶。”爹向我
叫嚷。
我抬起头，像机械人般走向药柜，第三行
第八个抽屉，第五行第二个抽屉，第六行第七
个……一个个随便拿一点分量的药材。
有些药材是要切碎的，我放到爹面前，爹
看一看我，就走开了，继续用牙签剔牙齿缝的
剩莱。
我又机械人似的走近那把闸刀，把药材放
上去胡乱地切碎。
爹收了钱，走到门口丢下一声：“我去跟
阿坤下棋！”就头也不回的走了。
又只剩下我一个看铺。
我站回柜台内，缩低身子，把头枕在玻璃
柜台上，又开始一个沉沉闷闷的下午。
通常在下午，顶多有街坊来买香皂、盒仔
茶之类，他们懂得拿了货放下钱就走，许多时
甚至连找赎也不必，所以我要选一个舒适的位
置，让我可以坐在圆凳上趴在柜台一个下午。
时间就是这样被消磨着，年青的岁月就是
这样被蹉跎着。
看出去，皇后大道东已经没有任何新鲜事 | 物，一间间家愀铺，最多的是卖古董家私的、
卖明式家愀的，跟我们这间开了三十年，却从
未翻新、粉饰过的药材铺子，调子十分一致，
一致得来沉闷。
这里不比合和中心那边繁盛，整天只是车
来车往，间中有违例停泊的车子被抄牌，司机
跟交通警察吵上几句，已是当天很好的节目。
店外沉闷，店内更甚。
店子里的所有药柜和玻璃瓶子，也跟店子
一样有三十年的历史，玻璃饰柜上的玻璃曾经
碎裂过，但又被爹把玻璃一块一块拾起，用牛
皮胶纸再黏起来。
爹最自豪的是店子三十年来一直维持原貌
，连盛陈皮梅、加应子的玻璃瓶也没扔掉过一
个，添置过一个。
妈最自豪的，是她就靠着这小店子，养大
了她的六个子女。她说虽然劳碌半生，但捱大
了子女就可以退休享乐。其实不必等到我们全
部读完书出去工作，事实上我十七岁那一年，
她和爹已经退休了。——从那年我预科毕业，
决定留在这里看铺，他们就一个以打麻将为业
，一个以下棋、赌马为务了。
说起我十七岁那年的决定，总有点悲壮的
意味。
从六岁那一年起，我就知道自己命中注定 |
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