| 不可能的婚礼 | | | 第一章 | |
第一章 一二一四年英国 罗华特在候见室里枯坐着,希望英王约翰 会依约接见他。但几个小时过去,他仍然未获 召见,看来今晚又要白等一场了。候见室里挤 满跟他一样对国王有所求的其它贵族,众人之 中只有华特看来气定神闲。其实他也很紧张, 他只是比别人更善于掩饰而已。 他们的紧张其来有自。金雀花王朝的约翰 是基督教世界里最奸诈狡猾、言而无信和令人 憎恨的国王。需要儆戒敌人时,他会毫不犹豫 地吊死被扣为人质的无辜孩童。但他那种令人 发指的行为不但没有收到杀鸡儆猴的效果,反 而使他的臣子在恐惧和憎恶中更加仇视他。 约翰曾经两度尝试篡夺兄长狮心王理查德 的王位,但他的大逆不道都因他们母后的干涉 而获得宽恕。理查德死后,约翰一登基就处死 唯一有权要求继承王位的年轻侄子阿瑟,还把 阿瑟的姊姊莉诺囚禁了大半辈子。 有些人同情约翰是亨利国王的第四个儿子 。亨利的王国在分给他的兄长之后已无土地可 以分给约翰。因此无领地王的外号很早就跟着 约翰。但约翰那个人一点也不值得同情,他只 有太多令人憎恨和畏惧的地方。 想着约翰的种种恶行使华特更加紧张,但 | 他仍然努力表现出镇定的模样。他不只千百次 地暗自揣想这样做值得吗?万一他提出的计划 出了差错呢? 其实华特可以一辈子不引起国王的注意。 他毕竟只是一个区区的男爵,不需要经常进宫 上朝。但问题就出在这儿,他的地位原本不会 如此卑微。 十几年前他发现一个理想的女继承人而卖 力追求她,不料她却被一个爵衔比他大的贵族 给抢走。利德郡的安妮小姐原本应该是他的妻 子,她的陪嫁土地可以带给他极大的财富和权 势。但是她被许给了雪佛伯爵宋盖义,使宋氏 领地增加不只一倍,也使他的家族成为英国最 显赫的权贵之一。 事实证明华特最后娶的妻子是个差劲的选 择。她位在法国拉芒什省的陪嫁土地在当时还 算差强人意,但不幸的是,约翰失去他大部分 的法国领土时,华特也跟着失去妻子的陪嫁土 地。他只要愿意宣誓效忠法国国王就可以保住 那块土地,但那样一来他就会失去在英国的城 堡,而他在英国的产业比较大。 除此之外,他的妻子没有替他生儿子,只 生了一个女儿。那个没有用的女人。但他达到 适婚年龄的十二岁女儿终于有用处了。 因此华特此番求见约翰国王有双重目的: |
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