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第一章 万历皇帝 万历十五年>> 第一章万历皇帝 公元1587年,在中国为明万历十五年 ,论干支则为丁亥,属猪。当日四海升平,全 年并无大事可叙,纵是气候有点反常,夏季北 京缺雨,五六月间时疫流行,旱情延及山东, 南直隶却又因降雨过多而患水,入秋之后山西 又有地震,但这种小灾小患,以我国幅员之大 ,似乎年年在所不免。只要小事未曾酿成大灾 ,也就无关宏旨。总之,在历史上,万历十五 年实为平平淡淡的一年。 既然如此,著者又何以把《万历十五年》 题作书名来写这样一本专著呢? 1587年,在西欧历史上为西班牙舰队 全部出动征英的前一年。当年,在我国的朝廷 上发生了若干为历史学家所易于忽视的事仲。 这些事件,表面看来虽似末端小节,但实质上 却是以前发生大事的症结,也是将在以后掀起 波澜的机缘。其间关系因果,恰为历史的重点 。 由于表面看来是末端小节,我们的论述也 无妨从小事开始。 这一年阳历的3月2日,北京城内街道两 边的冰雪尚未解冻。天气虽然不算酷寒,但树 | 枝还没有发芽,不是户外活动的良好季节。然 而在当日的午餐时分,大街上却熙熙攘攘。原 来是消息传来,皇帝陛下要举行午朝大典,文 武百官不敢怠慢,立即奔赴皇城。乘轿的高级 官员,还有机会在轿中整理冠带;徒步的低级 官员,从六部衙门到皇城,路程逾一里有半, 抵达时喘息未定,也就顾不得再在外表上细加 整饰了。 站在大明门前守卫的禁卫军,事先也没有 接到有关的命令,但看到大批盛装的官员来临 ,也就以为确系举行大典,因而未加询问。进 大明门即为皇城。文武百官看到端门午门之前 气氛平静,城楼上下也无朝会的迹象,既无几 案,站队点名的御史和御前侍卫“大汉将军” 也不见踪影,不免心中揣测,互相询问:所谓 午朝是否讹传? 近待宦官宣布了确切消息,皇帝陛下并未 召集午前,官员们也就相继退散。惊魂既定, 这空穴来风的午朝事件不免成为交谈议论的话 题:这谣传从何而来,全体官员数以千计而均 受骗上当,实在令人大惑不解。 对于这一颇带戏剧性的事件,万历皇帝本 来大可付诸一笑。但一经考虑到此事有损朝廷 体统,他就决定不能等闲视之。就在官员们交 谈议论之际,一道圣旨已由执掌文书的宦官传 |
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