| 鲁滨逊学校 | | | 第一章 | |
第一章 读者将在本章发现,如果愿意,他将有机 会买到太平洋上一个岛。 “岛出售,用现款,费用另加,卖给出价 最高的最后一位竞买人!”拍卖估价人丁·菲 尔保克接连地,一刻不停地一再说着,主持着 这一奇特的“拍卖”的竞拍条件。 “岛出售,岛出售。”拍卖人金格拉斯以 更响亮的声音重复着,在一群确实兴奋极了的 人中走来走去。 确实,位于萨克拉芒朵街10号的拍卖行 的宽敞大厅被人群挤满了。在那儿,不仅有来 自加利福尼亚州、俄勒冈州、犹他州的美国人 ,还有足足占了人口六分之一的几个法国人, 一些身穿莎拉普的墨西哥人,一些身穿袖子宽 大的长袍,脚着尖头鞋,头戴瓜皮帽的中国人 ,一些大洋洲的加纳克人,甚至有几个从三神 河畔赶来的大腹便便或脑袋平扁的居住在阿尔 及利亚的法国人。 让我们赶紧补充一下,这场戏发生在加利 福尼亚州的州府旧金山,但不在因开采新的砂 金矿吸引着来自新旧大陆的淘金者的那个时代 ——1849年-1852年。他们来旧金山 不再像以前那样把它作为一个沙漠旅行队的客 店,一个码头、一个客栈,在那儿睡一夜,就 | 急急赶往内华达山脉西山坡的含金场所。不, 大约20年来,昔日不为人知的尤巴一布厄纳 已让位给这类城市中的独一无二的一个城市, 它富有一万居民,建于两座小山的背面,这位 置使它少了沿海的海滩,但可以一直伸展到其 背景的最高处——总之,这是一个取代了利马 、圣地亚哥、瓦尔帕莱索等它在西海岸上所有 对手的城市,美国人使它成了太平洋的王后, “西海岸的光荣”! 那一天——5月15日——天还很冷。在 那个地方,因直接受极地水流作用的影响,这 个月的最初几个星期更使人忆起中欧3月份的 最后几个星期。但是在这个进行公开拍卖的大 厅里,人们不会觉察到这一点。那座不停地摆 动的钟将大批的民众聚集在这里,那种类似夏 季的温度使每个人额上沁出了室外的寒冷很快 就能使之凝固的汗珠。 别以为来到这拍卖行的这些急切的人都想 买下。我甚至要说在那儿只是一些好奇者。谁 会疯得,即使他有足够的钱,去买下政府异想 天开地要出售的太平洋上的一个岛?人们因此 互相说着拍卖开价将不会给出,决不会有感兴 趣者让自己卷入出高价的战斗中。但是这不是 公开拍卖人的错误,他正试图以他的叫喊,他 的手势和最富诱惑的隐喻和饰以美言吹嘘的技 |
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