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第一回 持杖锄凶 解纷逢丐侠 浮
杯竞渡 结衅起龙舟
开封古称汴京，五代、赵宋均曾建都。城
北有北宋故宫遗址，居民叫做龙亭，楼阁矗立
，下接长堤。堤左右各有一片湖水，俗称潘、
杨二湖，昔年水面甚宽。每值端午，必赛龙舟
，到日倾城往观，车马云集，为每年一大盛举
。承头的人，大都是些喜事土豪富绅以及地方
上以豪侠著称的有名人物。开封地势低洼，形
如锅底，附近黄河只一决口，便被淹没。近河
人民本极迷信龙神，稍微见到异样一点的小蛇
，如额有朱点字纹之类，便疑龙神化身，宁受
毒噬，不敢伤害，还须花红香烛，盛仪恭送入
河。吃河饭的忌讳尤多，简直无可理喻。
这年与赛人中有一名叫何明远的，乃
是当地天胜镖局的副总镖头，为人豪侠好义，
本领也高，正应了一趟镖，准备过了节，冒暑
起身往山西去。大家因他为人公正，水旱皆精
，强举他做了会首，并因友情所迫，兼了一舟
的龙头。
龙舟虽多，每年惯例得锦标的只有两
条，船主俱是当地出名豪霸，一名霸王胡三旺
，一名分水神蛟孟海泉，俱都广有家财，武艺
高强，结客挥金，倚势横行，又最爱面子，两
家龙舟制作既极精巧，人手又强，所用龙头鼓 | 手都是千中选一的良材。双方先因夺标，每起
械斗，互相寻事，杀伤多人，官府也不敢管，
后经多人说和，化敌为友。上来仍是争先，等
观众采声喝罢，快到终点，才变互让，由此起
，多半同时到达，平分春色，两个都是第一，
或是一家一年，互相礼让，交情越深，倒也相
安。只是这班人全都倚势凶横，动辄伤人，谁
也不敢招惹，别的龙舟只是许了心愿祭神助兴
，实也比他不过，只管力争上游，从无一人敢
作头标之想。
当年因为一个姓袁的绅士，头年看赛
受了这班人的气，越想越恨，暗中定制一条极
灵巧的龙舟，用重金由两湖招来水手，想出不
意，去丢两家的人。只是自家所用武师不是对
手，惟恐到时反目相斗，求荣反辱，知道天胜
镖局威名武勇，手眼又宽，百计千方托出入来
，把何明远聘去。
何明远初次承办，人才来三四年，龙
舟也只看过一次，哪知就里？少年好胜吃捧，
只向人学了几天旗花，觉能胜任，治装事忙，
毫未放在心上。事既隐秘，胡、盂二人昔年又
与总镖头有点小过节，两下向无来往，一点也
不知道，事先亮甲演习预赛时，虽觉袁家龙舟
精巧灵变，一色鲜明，有点动心，一则新出无
名，对方又曾密嘱水手事前不要卖弄，明远本 |
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