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第一章
汉武帝元朔五年（公元前二一四年）
天边才微露曙光，颜小豆已起床到厨房升
火打水，她往灶口加了几根柴薪后，走到后院
喂鸡。她抓起饲料，嘴中「咕、咕」地念了几
声，十多只鸡便全往她靠了过来，她微笑地将
饲料洒在地上。
「多吃点，才能多下点蛋。」她精神奕奕
地到鸡舍里拿出里头刚下的蛋，装进篮子内，
走回厨房。
她想煮一些有营养的食物给奶奶补补身子
，奶奶自从一个月前生病后，身子就没再好过
，气色还愈来愈差，看了几个大夫也都没起色
，嘴里只呢喃着想见父亲一面，但这根本不可
能，父亲两个月前被征调到军队为国效命，怎
么可能回村？
「不过，说不定爹一回来，奶奶的病就好
了。」小豆乐观地想。
她自饔中舀出白米，心里仍思忖着该如何
让爹回家，原本她是想请人捎封信带到家中去
，但是叔公说军营不比客栈，不是说走就能走
的，若战前私逃可是死罪一条，即使阿爹知晓
奶奶病重也爱莫能助，他不能擅离军队，这话
听了真教人泄气。
「怎么这么早就起来了？」 | 小豆转身望向声音来源，母亲站在厨房口
，一脸疲惫，眼下还有淡淡的黑眼圈。
「娘，妳去床上躺着休息，这儿我来就行
了。」她将米放入木桶中煮。
「我不累，娘没那么虚弱。」颜母顺手拢
起散落在颊边的发丝。
「哪有不累的道理？妳照顾了奶奶一整晚
呢！」小豆推母亲出厨房。「快去休息，若是
累倒了怎么办？」
「别急。」颜母拍拍女儿的手。「娘有话
跟妳商量。」
「什么事？」她望着母亲紧皱的眉头，心
里有股不祥的预感。「奶奶怎么了？」
「身子愈来愈虚弱，而且她要见妳爹。」
颜母叹口气。「我明白她想见旺财的心情，但
咱们哪有办法让他回来，我想了一整夜也蹦不
出个法子来，怎么办才好？」
婆婆是个庄稼妇，未出嫁时在家帮忙农事
，嫁为人妇后，种田种菜，勤俭持家，以夫为
天，不料三年不到，丈夫就死了，年纪轻轻便
守了寡，还带着稚子，虽然有夫家亲戚的救助
倚靠，但孤儿寡母，要生活也着实不易；好不
容易将儿子养大，也娶了媳妇，本以为三代同
堂，可以承欢膝下，共享天伦，怎晓得儿子却
被征召入伍，自己的身子也在这时病了。 |
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