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第一章
“主人的三明治做好了，艾珈妮小姐，让
我看看能不能找得着普罗斯把它带过去。”
“别担心了，普罗斯太太，”艾珈妮应着
：“我带过去好了，你坐下来歇歇腿吧！”“
我也不介意告诉你这些，艾珈妮小姐，我的腿
好象都不是自己的了，背几乎要裂成了两半呢
！”
“坐下来吧！”艾珈妮要她坐着；“你也
真是受够了！”
她知道普罗斯太太所言非虚，但除非她去
告诉伯母，否则伯母怎么也不会了解其中滋味
的。她的伯父弗德瑞克·奥斯蒙将军和他的妻
子在离开英国之前，举办了一个盛大的宴会，
然而交给这么一对上了年纪的夫妇来承办，艾
珈妮觉得似乎太残忍了。
普罗斯夫妇本来是服侍将军的父亲的，一
直到他谢世为止，那时他们在汉普斯特的府邸
中担任管家职务，如今两人年事已高，艾珈妮
相信以这样的高龄，他们不会希望继续担任这
项工作的。
但是，将军和他的妻子、两个双胞女儿及
艾珈妮，在肩程赴香港之前，在汉普斯特的贝
特斯登府邸还有两个月的逗留。
因此，又以低廉的工资雇用了一些仆人， | 他们没受过特别训练，就在前厅充任门房、侍
仆的工作，由巴特里尔和普罗斯管理，而普罗
斯太大却以几近八十的高龄主管厨房内的事务
。
以前在印度雇用仆人时，由于他们所求甚
少，所以在食物和工资上的支出也十分有限，
然而现在是在英国，这方面的行情自然有很大
差别，但奥斯蒙夫人却不加以改进。
将军驻扎在坎伯里的时候，情形还要好些
，因为那时有军仆伺候，也有些军人太太对能
赚些额外的钱颇为开心，愿意在将军府邸帮帮
忙。
但在伦敦可大为不同了，因为奥斯蒙夫人
付工资就象剥乳酪皮一样，他们就只能用些既
年轻又没经验的女孩子了，普罗斯太太不知喃
咕了多少次，说她们简直是愈帮愈忙。
艾珈妮知道：在筹措宴会的时候，象列名
单啦、送请帖啦，不可避免的都成了厨房经管
的事务。
“普罗斯太太从没经办过这些事呢！爱蜜
丽伯母，”她对奥斯蒙夫人提起：“厨房里新
来的那个女仆真是笨手笨脚，至于那个女帮厨
都该送到养老院去了。”
“还有两个女人每天会来帮忙做清洗工作
的。”莫斯蒙夫人回答。“不过厨房要准备的 |
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