第　一　章

　　近乡情怯的感觉，充塞在他的心头。
　　同样的山，同样的水，也只有这里的山水
，能给予他亲切温柔的感觉，虽则这里的山水
，比不上其他名山大川那样巍峨壮丽。
　　任何人经过八年离乱，八年刀头舔血的生
涯，在尸堆里入睡，在死神的掌心跳舞，一旦
活着归来，重新嗅到故园草木的芳香，重新看
到生长的地方，心头难免会涌起这种强烈的感
情，除非他是一个毫无感情的人。
　　八年，恶梦似的八年。
　　白衣军、铁骑兵、江左盗寇、蜀汉顺天王
……十三年的动乱，血流成河，他竟然参与了
最后的八年烈火焚天的世代，经历了八年血海
生涯。
　　他活过、他死过、他爱过、他哭泣过……
　　终于，他回来了，活着回来了，重回他生
长的故园。
　　离开时，他十八岁，乳虎似的黄金岁月；
现在，他觉得自己好老好老，至少心境已不复
当年。
　　临汝镇已消失在后面的山崖后，前面便是
故乡的地界。大道一分为二，道旁竖立着指路
的将军箭。

　　右走河南府，左走伊阳县。
　　蹄声得得，枣骝驰上左面的大道。

　　这条路其实不能算是大道，因为平时行走
的商旅相当稀少。这里，统称伏牛山区，其实
在地理上，应该称之为外方山区，以南才是伏
牛山。
　　其实，附近千里内千峰万峦，到底是什么
，谁也弄不清楚，每座山都有好几个土名，随
便你怎么称呼，反正就是那么一回事。
　　不管是哪一座山，人走在山间的道路上，
除了需防备猛虎、金钱豹、熊、狼之外，就是
亡命在山中的土匪、强盗、亡命……
　　丛山峻岭中，唯一的好处是不管天下战火
漫天，血流成河，都与山里面无关，决不会成
为战场，没有可“争”的城镇，更不值得“争
”。因此，尽管天下汹汹，烽火漫天，这一带
依然保持着原来的风貌。
　　但像临汝镇，可就没有这样的幸运了，自
衣军三度过境，边军铁骑也七次往来，全镇只
剩下十余栋稍完整的房舍，十室九空。
　　盛夏时节，但山区里近午时分，依然可感
到清风徐来，带来清新的草木芳香。
　　喀勒勒……喀勒勒……
　　蹄声打破了山野的沉寂。