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楔子
《女论语》有云：行莫回头，语莫掀唇，
坐莫动膝，立莫播裙。
打从七岁起，傅惜容便熟读所有女子典籍
且身体力行，从不违背，直到堂姊进门，送来
令她错愕的消息……
「不好了、不好了，惜容！大伯千辛万苦
找来的黄金连理枝不见啦！」
傅香秀的声音从花间小径杀入堂妹闺房，
声调之紧张慌忙，惊得并膝而坐的傅惜容掉了
正在绣制的绢帕，整个人猛地跳起，裙襬翻飞
到膝边，再缓缓垂落。
「什么？」怯柔的声音如蚊般细小，掺杂
七分的懵懂，着实不明白堂姊为何如此紧张。
「黄金连理枝啊，妳一点都不知道吗？」
黄金连理枝？傅惜容在心里头默念一遍，
茫然摇头。
「就是四川总督大人请大伯差人寻找，好
不容易在川西山境找到的珍宝黄金连理枝，那
是大人准备呈献给皇上的宝物啊！」傅香秀神
色惊惶。
堂姊的紧张终于感染了傅惜容，微微下弯
的眉扬了起来。「若、若是找不回来，那……
」
「我们就完了！」傅香秀尖呼，「自古有 | 云：民不与官斗，更何况是总督大人；想想看
，总督大人打算拿来巴结圣上的宝物在我们府
里不见了，大人一气之下，倒楣的会是谁？」
傅惜容侧首想了想，惊呼跳起：「是我爹
！」
「正是大伯。」许是担心过头，傅香秀忍
不住哽咽，滑下珍珠泪。
「可是这不太可能啊。总督大人他……」
未竟的话被傅香秀忧心的话语打断：「大
伯待我甚好，可恨我不是男儿身，不能为大伯
分忧解劳－－」
「堂姊－－」傅惜容羞愧地偎向堂姊，小
手拍抚她背脊，安慰道：「我才是最该内疚的
人，爹爹只有我一个女儿，疼我怜我，可我知
道他老人家最大的遗憾就是膝下无子，若我生
做男儿，爹在生意上多个帮手，家业也不愁后
继无人，是我不肖，帮不上爹爹的忙－－」说
着说着，她也跟着热泪盈眶。
「现下怎么办才好？」傅香秀问着堂妹。
「我、我也不知道－－爹、爹他什么都没
告诉我－－」
「大伯心疼妳啊。」傅香秀拍拍堂妹的手
，叹了声：「妳是他唯一的女儿，怎可能让妳
知道这事，让妳担心呢？我还听说总督大人限
大伯在四个月内找回黄金连理枝，偏偏－－妳 |
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