| 百万英镑 | | | 全文 | |
全文 二十七岁那年,我正给旧金山的一个矿业 经济人打工,把证券交易所的门槛摸得清清楚 楚。我是只身混世界,除了自己的聪明才智和 一身清白,就再也没什么可依靠的了;不过, 这反倒让我脚踏实地,不做那没影儿的发财梦 ,死心塌地奔自己的前程。 每到星期六下午股市收了盘,时间就全都 是我自己的了,我喜欢弄条小船到海湾里去消 磨这些时光。有一天我驶得远了点儿,漂到了 茫茫大海上。正当夜幕降临,眼看就要没了盼 头的时候,一艘开往伦敦的双桅帆船搭救了我 。漫漫的旅途风狂雨暴,他们让我以工代票, 干普通水手的活儿。到伦敦上岸的时候,我鹑 衣百结,兜里只剩了一块钱。连吃带住,我用 这一块钱顶了二十四个小时。再往后的二十四 个小时里,我就饥肠辘辘,无处栖身了。 第二天上午大约十点钟光景,我破衣烂衫 ,饿着肚子正沿波特兰大道往前蹭。这时候, 一个保姆领着孩子路过,那孩子把手上刚咬了 一口的大个儿甜梨扔进了下水道。不用说,我 停了下来,满含欲望的眼光罩住了那个脏兮兮 的宝物儿。我口水直淌,肚子里都伸出手来, 全心全意地乞求这个宝贝儿。可是,只要我刚 一动弹,想去拣梨,总有哪一双过路的火眼金 | 睛明察秋毫。我自然又站得直直的,没事人一 样,好像从来就没在那个烂梨身上打过主意。 这出戏演了一回又一回,我就是得不着那个梨 。我受尽煎熬t正打算放开胆量、撕破脸皮去 抓梨的时候,我身后的一扇窗子打开了,一位 先生从里面发话: “请到这儿来。” 一个衣着华丽的仆人把我接了进去,领到 一个豪华房间,里头坐着两位上了岁数的绅士 。他们打发走仆人,让我坐下。他们刚刚吃了 早餐,看着那些残羹剩饭,我简直透不过气来 。有这些吃的东西在场,我无论如何也集中不 了精力,可是人家没请我品尝,我也只好尽力 忍着。 这里刚刚发生过的事,我是过了好多天以 后才明白的,不过现在我就马上说给你听。这 对老兄弟为一件事已经有两天争得不可开交了 ,最后他们同意打个赌来分出高低——无论什 么事英国人靠打赌都能一了百了。 你也许记得,英格兰银行曾经发行过两张 一百万英镑的大钞,用于和某国公对公交易之 类的特殊目的。不知怎么搞的,这两张大钞只 有一张用过后注销了;另一张则一直躺在英格 兰银行的金库里睡大觉。且说这两兄弟聊着聊 着,忽发奇想:假如一位有头脑、特诚实的外 |
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