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引言
是偏见和墨卡托投影所造成的假象阻碍了
我们对广袤非洲大陆的认识。非洲的面积将近
１２００万平方英里，几乎相当于北美和欧洲
面积之和，或者说相当于南美洲的两倍。我们
不仅对它的面积缺乏正确认识，而且对它的基
本特征也缺乏正确认识：我们以为这片黑色大
陆的大部分地区都是热带大沙漠和辽阔的大草
原。
其实，非洲之所以被称为黑色大陆，其原
因只有一个：在它中部的刚果河流域有一大片
一望无垠、占整个非洲面积１／１０的赤道热
带雨林。那片悄然无声、潮湿阴暗的大森林面
积有１５０万平方英里，几乎相当于美国本土
面积的一半，而且具有独一无二的地理特征。
６０００万年来，那片原始森林没有发生什么
变化，也没有受到任何挑战。
时至今日，刚果河流域的人口也不过才５
０万，而且大多数都聚居在这条流经丛林、泥
沙含量很高、流速十分缓慢的大河两岸的一些
村落里。迄今为止，这片森林中的绝大部分地
方尚未经受任何伤害，成千上万平方英里的大
片森林依然为人迹所罕至。
这种情况在刚果河流域的东北角尤为突出
。那里是东非大裂谷的边缘，是热带雨林和维 | 龙加火山群交会的地方。维龙加火山上没有固
定的通商道路，也没有令人特别感兴趣的特征
。西方人对它的兴趣始于１００年前。
１９７９年，在连续六个星期的时间里，
出现了一场想在刚果作出“２０世纪８０年代
最重要发现”的激烈竞争。本书所描述的就是
１９７９年６月美国最后一支刚果探险队在１
３天当中的经历。这段时间与亨利·莫顿·斯
坦利１８７４—１８７７年的刚果探险相距才
１００年左右，但只要把这两次探险作一番比
较，就不难看出在过去的一个世纪中非洲探险
的性质在哪些方面正在发生变化，哪些方面并
没有发生多少变化。
斯坦利通常被认为是１８７１年发现利文
斯敦①的新闻记者，其实他的真正贡献在于他
后来的一些探险。穆尔赫德称他是一位“在非
洲开创了先河的人……一位有企业家头脑的探
险家。斯坦利到非洲去不是为了改变那儿的人
或者为了去建立一个帝国，也不是因为他对于
人类学、植物学或者地质学方面有真正的兴趣
。说得直率一点，他去那里是为了给自己扬名
的。”
①赞比亚西南部城市。
１８７４年斯坦利再度从桑给巴尔②出发
的时候，他再度得到报界的慷慨资助。他历尽 |
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