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楔子
“啊……”一阵阵叫声凄切的女音自房内
频频传出，声音的主人仿佛正承受着极大的痛
苦。
“生了没？”苏州首富乔单紧张兮兮地抓
住一名刚由屋内急忙闪身出来的女婢问道。
“禀告老爷，夫人还没生。”女婢恭敬地
回答后，便赶紧烧热水去。
乔单着急地负手在房门外来来回回踱步，
屋内妻子不停传来的凄切呼叫声，令他坐立难
安。
他忧心地抬头望了一眼外头风雨交加的天
候，回廊上照明用的灯笼在风雨肆虐下忽明忽
暗，显得飘摇不定。
“奇怪，这雨来得真怪。”他皱眉看着屋
外的雨势，明明前不久还满天星斗，怎么自他
的妻子开始阵痛后，就立刻又是风又是雨？
他忍不住又回头看了一眼紧闭的门扉，心
里头急得跟热锅上的蚂蚁没两样，他虽然贵为
苏州首富，但却年届四十才有了这头一胎，况
且他的妻子淑娘已经这样叫喊了有一、二个时
辰了，而他在外头却只能干着急，什么事都不
能做。
他又望望屋外这场诡异的风雨，心中暗自
祈祷众神保佑他的妻小平安。 | “乔公，你别急。”一名年约五旬、蓄着
长髯，颇有道家风骨的男子，安然地在一旁劝
道。
他是茅山术士“神机子”的第十三代弟子
澜生，也是乔单的好友，今夜他是应好友之请
，在好友的妻子即将临盆之际，特来为他即将
出世的孩子命名，并顺道人算未来祸福。
“我怎么能不急？”乔单望了好友一眼，
一颗已十分着急的心在雷雨交加之下更加紊乱
。
澜生终于睁开眼，望了下屋外的雨势。“
万事万物皆有定数，乔公你不妨先坐下来，待
天意渐明之后再说。”
就在乔单专心祈求的同时，忽然间，一道
极为光亮的闪电在天际中央划开，将整个黑暗
的天幕霎时照映得有如白昼，紧跟着一道响雷
震耳欲聋地在四周炸开，大地似乎因而震荡起
来。
“哇……哇……”一阵婴儿哭啼声紧跟着
雷声散尽后响起。
乔单尚未回神之际，已有女婢赶来报讯。
“恭喜老爷，贺喜老爷，夫人生了一名小姐。
”
一时间，所有复杂的情绪在他胸口间漫开
，他无法形容那抹老年得子的喜悦，是男是女 |
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