| 爱奴 | | | 第一章 | |
第一章 自大清早起,天空就飘起牛毛细雨。 三月天里,虽是初春,但北方大地仍是冷 得让人忍不住面打哆嗦。 城西郊外一辆马车沿着泥泞的官道哒哒而 来,驾车的是一名约莫十七、八岁的年轻姑娘 。 在她身上仅着一件褐色旧袄,细雨蒙蒙迎 面落在她小脸上,令她忍不住起了阵阵寒颤。 “姊姊,让我出来陪你吧!”一张尚带稚 气的男孩脸庞由车篷之后探出头。 “阿文乖天这么冷,还是待在车里,免得 受凉。”她的语气虽经,却有一股不容质疑的 沉凝,像是一个惯于照顾别人的人。 男孩无可奈何的只有退回车篷内。 片刻,另一张男孩面孔亦探出帘外──“ 咱们真的要去吗?”说话的男孩年纪较大,约 莫十四、五岁。 “这是咱们最后的机会。”少女的脸上带 着一抹坚决。 “可是,买个人三十两银子够吗?”男孩 脸上生了两道漂亮的浓眉,此刻却微微地纠结 。 少女瞧他一眼,“一定可以!”嘴上虽这 么回答,但心里却隐隐浮泛起忧虑。 | 入城之后,姊弟三人一路来到拍卖场。 此时雨势稍大,叶清儿撑起油伞,带着两 个弟弟步向人群。 虽然下着雨,但赶来参加奴隶拍卖的人却 不少,连带的各式小贩叫卖亦围着拍卖场边儿 做起生意,一时之间,场面十分热闹。 叶耀与叶文跟在叶清儿身后,对这番嘈杂 的热闹景象瞪大了眼,游目四望。 由于三人来得稍迟,因此拍卖已经开始, 叶清儿瞧见已经有人拖着刚买下的奴隶准备打 道回府。 一般来说,长工与雇主订有长年契约,若 干年后仍可恢复自由,但奴隶不同,一旦被买 下,终生失去自由。 叶清儿虽然不赞同奴役他人,但阿爹遽逝 ,留下一笔债务与几分薄田,她独自一人领着 两名幼弟,只怕无法应付繁重的粗活儿,因此 急需一个能分担劳力工作的男人。 叶清儿撑着伞,来到拍卖场外围,注视着 围栏之后的罪犯。 拍卖罪犯原属不法勾当,但此地属边城, 天高皇帝远,官吏们为了中饱私囊时时私下拍 卖人犯,再于名册上填下已殁,如此一来便神 不知鬼不觉,反正流放边关的多属重犯,没有 人会为几条贱命而追查。 |
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